這是他們在新生典禮上講的故事：奧斯勒是一位加拿大醫(yī)生，他為了從忙碌的工作中擠出時間讀書，規(guī)定自己在每晚睡覺之前必須讀15分鐘的書，不管忙到多晚，一概雷打不動。他天天讀書，堅持了半個世紀(jì)，共讀了8000多萬字、1000多本書。他對人類最大的貢獻(xiàn)，就是成功地研究了第三種血細(xì)胞。
格勞福特·格林瓦特是世界上最大的化學(xué)公司——杜邦公司的總裁。他每天擠出一小時來研究世界上最小的鳥——蜂鳥，并用專門的設(shè)備給蜂鳥拍照。權(quán)威人士把他撰寫的關(guān)于蜂鳥的書，稱為自然歷史叢書中的杰作。科爾是美國的一位數(shù)學(xué)家。20世紀(jì)初，在數(shù)學(xué)界有這樣一道難題，那就是2的76次方減1的結(jié)果是不是人們所猜想的質(zhì)數(shù)。很多科學(xué)家都在努力地攻克這一數(shù)學(xué)難關(guān)，但均未如愿。后來，在紐約數(shù)學(xué)學(xué)會的年會上，科爾通過令人信服的運(yùn)算，成功地證明了這道難題。有人問他：“您論證這個課題一共花了多少時間？”他回答：“三年內(nèi)的全部星期天。”
多年以來，哈佛大學(xué)的教授經(jīng)常給新生講上面的小故事，以此來解釋校圖書館墻上的一句名言：“誰也不能隨隨便便地成功，它來自嚴(yán)格的自我管理和毅力。”在中國的大學(xué)里，學(xué)習(xí)的身影少之又少，大家都想：我們?yōu)樯洗髮W(xué)拼過，努力過，所以上大學(xué)之后要好好玩，可在哈佛的半夜2點(diǎn)，燈火通明是常有的事，在圖書室。4點(diǎn)鐘時座位上也坐滿了人。我們錯了，大學(xué)的4年正是我們拼搏的時候，而在中國，我們荒廢了最美的時光。世界名校擁有的不是名氣，更是奮斗！還有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男Ｒ?guī)，１７６４年的一天深夜，一場大火燒毀了哈佛的圖書館，很多珍貴的古書毀于一旦，讓人痛心疾首。突發(fā)的火災(zāi)把一名普通學(xué)生推到了一個特殊的位置，逼迫他必須做出選擇。在這之前，他違反圖書館規(guī)則，悄悄把哈佛牧師捐贈的一本書帶出館外，準(zhǔn)備悠哉游哉地閱讀完后再歸還。突然之間，這本書成為珍本。一番激烈的思想斗爭之后，惴惴不安的學(xué)生終于敲開了校長辦公室的門，說明理由后鄭重地將書還給了學(xué)校。校長接下來的舉動令人吃驚：收下書表示感謝，對學(xué)生的勇氣和誠實(shí)予以褒獎，然后把他開除出校。
哈佛的理念是：讓校規(guī)看守哈佛，比用其他東西看守哈佛更安全有效。也許有人會說：這位校長太過分了，既然別人已經(jīng)道了歉，歸還了書，干嘛還要開除人家？這就是校規(guī)！沒有了規(guī)則，還會有今天的哈佛嗎？就如同江河一樣，如果沒有堤岸的約束，便不成其為江河。有了堤岸，江河才能自由地奔騰。脫離了約束的自由不是真正的自由，讓規(guī)則看守的自由才是真正的自由。哈佛告訴你什么是奮斗，哈佛告訴你什么是嚴(yán)謹(jǐn)。我們要做的，不是仰望，而是學(xué)習(xí)。